Zmaga Svetnikov za novo rojstvo New Orleansa

Junaki so postali Svetniki.

Evforično stanje po veličastnem finalu lige NFL v ameriškem nogometu se še ni povsem poleglo. Nič čudnega, saj si je prenos 44. Super Bowla ogledalo rekordno število gledalcev in sicer se jih je kar 106,5 milijona zbralo pred televizijskimi sprejemniki. Le-ti so lahko videli razburljiv zaključek, ko so se Svetniki z 31:17 veselili zmage nad Colts in prvič v zgodovini kluba dvignili pokal Vincea Lombardija za prvake te sezone. Z vseh strani pa so vsi poudarjali, da to ni le pokal, ampak nekaj večjega. Ekipa se je po hurikanu Katrina sestavila od temeljev naprej, tako kot samo mesto New Orleans, in vsi so v en glas zatrjevali: "Ta ekipa pomeni meščanom New Orleansa veliko. Ta zmaga je toliko od moštva kot od celotnega mesta."

Peyton: Hvala navijačem, da so bili potrpežljivi

Sean Peyton

Po tekmi je zmagovalne misli najprej sklenil glavni trener Svetnikov Sean Peyton: "Za to smo garali. Težko opišem čudovite zmagovalne občutke. Ponosen sem na igralce in vse trenerje, ki so odlično opravili svoje delo. Ni bilo vse popolno, a vztrajali smo in to se nam je povrnilo v drugi polovici, ko smo zaigrali veliko bolje. Obramba je kar nekajkrat odlično ustavila napad Colts. Prestrežena podaja za 'touchdown' in stranski začetni kratki 'kick', ki smo ga dobili, sta bila ključnega pomena za zmago. Že pred začetkom tekme smo se v garderobi dogovorili, da bomo igrali agresivno in skušali dobiti posest nad žogo, kar nam je v drugem polčasu tudi uspelo. Borili smo se, vztrajali in bili poplačani z zmago. Hvala našim navijačem, da so bili potrpežljivi in da so tako dolgo čakali na ta pokal."

Za najboljšega igralca Super Bowla je bil razglašen podajalec New Orleansa Drew Brees, ki je uspešno zaključil 32 od 39 podaj za vsega skupaj 288 jardov. Podal je za dva 'touchdowna', Colts pa niso prestregli nobene njegove podaje. "Brees je odigral neverjeno tekmo. Bil je zanesljiv, saj smo mu postavili blokado in mu omogočili čas za natančno podajo," je 'quarterbacka' Breesa pohvalil njegov trener Peyton.

Brees: Ves trud več kot poplačan

"Vse kar se dogaja je neverjetno. Glede na to, koliko smo garali, da smo zgradili tako dobro ekipo, je sedaj ves naš trud več kot poplačan. To sezono smo se kar nekajkrat znašli v zaostanku, a nikoli se nismo predali, ampak smo verjeli, da se lahko vrnemo v igro. V ekipi si zaupamo drug drugemu, zato smo bili nocoj potrpežljivi in uspel nam je preobrat," je dogodke na igrišču opisal Brees.

Drew Brees

Tudi on pa ni pozabil na neverjetno mesto New Orleans: "Igrali smo ne le za ekipo, ampak za naše mesto in navijače, ker nam je celotno sezono največ pomenilo prav to, da oni verjamejo v nas. Kdo bi si pred štirimi leti mislil, ko je bilo 85 odstotkov mesta pod vodo, da bomo danes osvojili Super Bowl? Nihče ni vedel, ali se bo mesto kdaj vrnilo oz. obnovilo, kaj šele ekipa Saints. Ko pa se je počasi začelo vse postavljati na svoje mesto, smo se v ekipi dogovorili, da bomo pomagali pri ponovnem rojstvu mesta. In vsa ta štiri leta smo si Saints in mesto New Orleans pomagali drug drugemu in ta zmaga je rezultat zaupanja in vere v uspeh. Oni so nam dajali moč in to zmago smo jim bili dolžni."

Porter: Počutil sem se kot v filmu

Eden od junakov tekme je prav gotovo Tracy Porter, ki je v zadnjih minutah srečanja 'prebral' namene Peytona Manninga, prestregel njegovo podajo in s 75 jardov dolgim tekom dosegel 'tuchdown'. S tem je bila usoda Colts dokončno zapečatena in Saints so lahko začeli slaviti. "Ko sem videl, kam se premika Austin Collie, sem takoj prepoznal akcijo, ki so jo Colts izvajali preko celega leta. Zato sem samo skočil, mu prekrižal pot in prestregel podajo. Ko sem tekel proti končni coni, sem se počutil, kot da gledam film o vsem, kar se dogaja. Glavna zasluga pa gre seveda trenerjem, ki so nas tako odlično pripravili za ta finalni nastop," je z nasmehom na obrazu dogodkov spomnil Porter.

Niso izkoristili vseh priložnosti

Na drugi strani je bil glavni trener Indianapolisa Jim Caldwell bolj redkobeseden: "Saints so igrali odlično. Dobro so 'mešali' različne napadalne in obrambne akcije, mi pa jih nismo zaustavili na način, na kakršnega smo sposobni. Poleg tega nismo izkoristili vseh priložnosti za doseganje točk."

Pri Colts so športno priznali poraz.

Peyton Manning, štirikratni dobitnik nagrade MVP rednega dela sezone, je tokrat igrišče zapusti sklonjene glave: "Saints so si zaslužili to zmago. V kritičnih trenutkih so izvedli pravilne in učinkovite poteze. Brees je svoje delo opravil zelo dobro in napad uspešno peljal do naše končne cone. Če se ozrem nazaj, ko smo mi slavili zmago, verjamem, da so sedaj v New Orleansu zelo navdušeni. NM pa smo razumljivo sedaj zelo razočarani. Žal nam je za naše navijače, ki so verjeli v nas."