Garate junak Mont Ventouxa

Juan Manuel Garate na vrhu Mont Ventouxa Klik za povečavo

V 167 kilometrov dolgi etapi s ciljem na Mont Ventouxu se je odvil zadnji veliki boj najboljših kolesarjev na letošnji dirki. Že na tretjem kilometru etape je glavnini pobegnila skupina trinajstih kolesarjev, med katerimi ni bil nihče nevaren najboljšim v skupnem seštevku. Kasneje jih je ulovila še trojica Delage, Moreno in Gutierrez. Ubežniki so imeli največ deset minut in pol prednosti pred glavnino. Toliko je slednja zaostajala na oseminsedemdesetem kilometru.

Zadnjič je bil cilj etape Toura na tem 21 kilometrov dolgem vzponu leta 2002, ko je slavil Francoz Richard Virenque. V zadnjih kilometrih pred pričetkom vzpona so tempo na čelu glavnine narekovali kolesarji ekipe Astana. Močan stranski veter in velika hitrost sta bila vzrok, da je v ospredju ostala skupina le tridesetih kolesarjev. Slednji so ciljni vzpon pričeli slabih pet minut za ubežniki, ki so pobegnili na pričetku etape.

Armstrong ni popustil

Cilj - A. Schleck, Contador in Armstrong

V ospredju so od ubežnikov skupaj ostali le še Garate, Martin in Riblon. V glavnini so se tudi takoj pričeli vrstiti napadi in 12 kilometrov do cilja so bili v skupini z rumeno majico še brata Schleck, Armstrong, Wiggins in Nibali. Deset kilometrov do cilja sta imela Martin in Garate še dve minuti prednosti pred prvo zasledovalno skupino s Contadorjem na čelu. Potem, ko je v nadaljevanju prednost dveh ubežnikov padla le na nekaj več kot minuto, so kolesarji v skupini rumene majice pričeli taktizirati.

Tempo je tako padel, da so jih ulovili tudi Van den Broucke, Pellizotti in še nekateri. Oba omenjena sta izkoristila taktiziranje in pobegnila skupini. Nosilec pikčaste majice najboljšega na gorskih ciljih je za ubežnikoma tri kilometre do cilja zaostajal dobro minuto. V ospredju je kilometer in dvesto metrov do cilja pospešil Juan Manuel Garate. V ozadju brata Schleck nista mogla streti odpora Armstronga in Contadorja. V težavah sta bila Kloden in Wiggins.

Dobrih šeststo metrov do cilja je Martin ulovil Garateja. Skupina s Contadorjem je ulovila Pellizottija, medtem ko je v ospredju Garate opravil z Martinom. Tretje mesto je osvojil Andy Schleck. Triintridesetletni Garate je tako ekipi Rabobank priboril prvo letošnjo zmago na Touru. Tudi zanj je to prva zmaga na tej dirki v karieri. S tem je dosegel etapne zmage na vseh treh velikih etapnih dirkah. Najprej je leta 2001 slavil v 14. etapi dirke po Španiji ter nato leta 2006 v 19. etapi dirke po Italiji.

Boj bratov Schleck z ostalimi na vzponu na Mont Ventoux

Alberto Contador je tako po letu 2007, ko je na Touru slavil prvič, pred svojo drugo veliko zmago na tej dirki. Mesto na jutrišnjem odru za zmagovalce na Elizejskih poljanah sta potrdila tudi Andy Schleck in Lance Armstrong. Medtem, ko smo lahko pričakovali takšen dosežek mlajšega od bratov Schleck, pa je uvrstitev Armstronga fenomenalna. Dejstvo, da je Armstrong po treh letih in pol tekmovalnega premora na tretjem mestu pove vse o tem kakšna ''mašina'' je že skoraj osemintridesetletni Armstrong!

Skupni vrstni red po 20. etapi:

1. Alberto Contador (Špa) Astana 81;46:17
2. Andy Schleck (Lux) Saxo Bank 4:11
3. Lance Armstrong (ZDA) Astana 5:24
4. Bradley Wiggins (VB) Garmin-Slipstream 6:01
5. Frank Schleck (Lux) Saxo Bank 6:04
6. Andreas Kloden (Nem) Astana 6:42
7. Vincenzo Nibali (Ita) Liquigas 7:35
8. Christian Vandevelde (ZDA) Garmin-Slipstream 12:04
9. Roman Kreuziger (Češ) Liquigas 14:16
10. Christophe Le Mevel (Fra) Francaise des Jeux 14:25
...
109. Simon Špilak (Slo) Lampre-NGC 2;52:24