Vroč nogometni dvoboj v Velenju brez zmagovalca

V predzadnji tekmi skupine 8 za uvrstitev na evropsko prvenstvo junija prihodnje leto na Danskem so Slovenci svoje belgijske sovrstnike gostili V Velenju. Slovenski upi so samo z dvema zmagama v šestih krogih zapravili tudi teoretične možnosti za nastop na Danskem, pa tudi za drugo mesto, ki še vodi v dodatne kvalifikacije. Zato je bilo srečanje z Belgijci, to velja tudi za torkovo z Ukrajinci, pomembno zgolj za ugled slovenskega nogometa.

Slovenci so na tekmi prvi zapretili, ko je v 11. minuti novi igralec Maribora Rajko Rep poslal močno in nizko žogo proti desni strani gostujočih vrat, Simon Mignolet pa je žogo odbil. Že v naslednjem napadu je nevarno sprožil še Vito Plut, tudi takrat je vratar gostov preprečil zadetek z odbijanjem žoge. V 27. minuti je Benjamin Mokulu Tembe ušel domačim branilcem, Jovan Vidović pa ga je kot zadnji zaustavil s prekrškom, s katerim si je prislužil rdeč karton.

Številčno prednost bi lahko Belgijci unovčili že v naslednjih minutah, ko so bili nevarni Sven Kums, Joachim Mununga in Mokulu, toda Jan Koprivec se ni pustil ukaniti, tako kot še po dveh naslednjih poskusih Mokuluja in Mununge. V 41. minuti si je rdeč karton na drugi strani prislužil še Radja Nainggolan (s komolcem je udaril Repa), tako da so bile moči na igrišču spet izenačene. A kljub temu so Belgijci povedli, po hitrem protinapadu je Tembe podal žogo v prostor, Mununga pa je s sedmih metrov z desne strani premagal sicer razpoloženega Koprivca. Tik pred koncem polčasa je Etienu Velikonji izenačenje preprečila prečka.

V drugem polčasu je bila igra še živahnejša, predvsem zaradi Slovencev, ki niso imeli več česa izgubiti. Toda gostje so bili vselej nevarni, ko so domači izgubili žogo. S hitrim in tehnično zelo dobrim Yassinom El Ghanassyjem je imel veliko dela predvsem Gregor Balažic, a je kljub vsemu uspešno zaustavljal njegove prodore po levi strani. V 60. minuti pa je sam pred domačega vratarja prišel Joeri Dequevy in prednost podvojil.

Slovenci so le nekaj minut pozneje znižali zaostanek. Brecht Capon je v kazenskem prostoru z roko zaustavil žogo, enajstmetrovko pa je nato Rene Mihelič zanesljivo izvedel. Po tem zadetku in vstopu Dejana Lazareviča so se Slovenci še bolj razigrali in v 81. minuti izenačili, ko je z razdalje zadel Haris Vučkić. Ob koncu tekme je tudi po zaslugi nekaterih sumljivih sodniških odločitev malce "zavrela kri". Eden izmed bolj razgretih je bil Lazarevič, ki je v 89. minuti dobil rdeč karton, ker je po prekršku nasprotnemu igralcu vrgel žogo v glavo.

Izbranci Tomaža Kavčiča tekmo pred koncem kvalifikacij, zadnjo bodo igrali v torek v Ukrajini, nimajo več možnosti za preboj na zaključni turnir.