Hugesova končuje kariero z bronom

Clara Huges (desno).

Z bronom v hitrostnem drsanju na 5000 metrov 37-letnica po 14 letih tako na poletnih kot na zimskih olimpijskih igrah odhaja v pokoj. Prvi dve bronasti odličji si je prikolesarila na igrah v Atlanti leta 1996 in kot četrti športnik v zgodovini z odličji tako s poletnih kot zimskih iger je bila povsem razumljiv izbor za nošenje kanadske zastave na otvoritvi iger v Vancouvru.

V preizkušnji na 5000 metrov je Hugesova branila zlato iz Turina in po petem mestu na 3000 metrov je bila to tudi njena zadnja priložnost za olimpijsko kolajno. Pogumno in z nasmehom na obrazu se je pognala proti cilju in postala druga najstarejša drsalka s kolajno. Hitrejši sta bili le dvakrat zlata Čehinja Martina Sablikova in dvakrat srebrna Nemka Stephanie Beckert, obe pa sta okoli petnajst let mlajši. Nad nastopom Hugesove pa je je bil navdušen tudi sam predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja (MOK) Jacques Rogge: ''Fantastičen konec kariere. Hollywood ne bi mogel napisati boljšega scenarija.''

Naslednji izziv - kajak

''Res bi morala napisati knjigo o zadnjih štirih letih,'' pravi Kanadčanka, ki je v tem času preživela avtomobilsko nesrečo, ki jo je povzročil pijan voznik, in daljšo bolezen, potovala pa je tudi v Gano in na Zahodni breg, kjer je z organizacijo legende drsanja Johanna Olava Kossa promovirala šport kot zdrav način življenja za prikrajšane. Sama pravi, da je pred prihodom na tokratne igre razmišljala, da bi morala prenehati na vrhu, vendar dodaja, da očitno cveti, kadar so potrebni veliki napori in kadar gredo stvari narobe.

Po zaključku kariere se namerava spustiti v kajak, saj je, kot pravi, njen mož v zadnjih letih opravil kar nekaj izjemno zanimivih oceanskih izletov s kajakom. ''Ni tako razburljivo kot olimpijske igre,'' pove, a se takoj popravi, da tega ne bi smela reči, ker še ni poskusila. To pa je ena redkih takih stvari. Naslednji teden namerava kupiti kajak, a z njim na olimpijskih igrah ne bo nastopala.