Žemlja: Najuspešnejša teniška sezona doslej

"To je najbolj uspešna sezona v moji karieri. V zadnjih dveh sezonah ni šlo vse po načrtih, tako da na koncu leta nisem bil zadovoljen z doseženim, ampak letos lahko rečem, da sem zadovoljen. Rezultati, ki sem jih dosegel na koncu sezone, mi dajejo motivacijo za naprej," je dejal Grega Žemlja, ki je na teniški lestvici ta trenutek uvrščen na 194. mesto. Slovenski teniški igralec doslej tako visoko še ni bil uvrščen. Žemlja je konec novembra osvojil turnir serije challenger (stopnjo nižja serija turnirjev od turnirjev ATP) v mehiškem Cancunu, s čimer je dosegel največji uspeh v njegovi karieri.

Žemlja: Korak za korakom

Gregor Žemlja

Naš najboljši teniški igralec se bo prihodnje leto več igral na turnirjih ATP, kjer se bo že srečal s precej boljšimi igralci. "Že na začetku prihodnjega leta se bom udeležil turnirja v Sydneyu in že takoj se bo pokazalo, kaj lahko napravim na turnirju ATP. Skozi kvalifikacije mislim, da se ni težko prebiti, ker so tam tudi slabše 'rangirani' tekmovalci od mene," nadaljuje Žemlja.

Slovenski teniški prostor še ni imel teniškega igralca, ki bi bil v svetovnem vrhu. Na vprašanje, kje je točka preboja, Žemlja odgovarja: "Težko rečem, kako bi izgledala točka za preboj, a mislim, da se preboj že dogaja. Ta zadnji challenger, na katerem sem zmagal, je pravi pokazatelj, da sem zrel in da lahko premagujem tekmovalce, ki so uvrščeni okoli 100. mesta. Med 100 na svetu se torej da priti. Že eden ali dva dobro odigrana turnirja ATP me lahko izstrelita zelo visoko. A držim se načela korak za korakom. Moj prvi cilj je priti med 150. Nato med 100. Potem bomo šele videli, koliko sem res sposoben."

Žemlja je za razliko od najboljših teniških igralcev sveta, ki si organizirajo svoj program igranja in dela, član teniškega kluba. To je tudi načeloma praksa v Sloveniji. "Nimamo prave baze igralcev, ki bi se skupaj zbrali in trenirali. V Ameriki imajo denimo veliko akademij. Druge države imajo veliko večjo bazo igralcev, zato imajo z igralskim kadrom manj problemov. So pa tudi drugje igralci, ki tako kot jaz igrajo po klubih, tako da mislim, da to ni ovira za sam napredek v igri," zaključuje 22-letnik.

Kavčič: Baghdatis je bil v ključnih trenutkih boljši

Blaž Kavčič

Drugi slovenski mladenič, ki se vse bolj uveljavlja v poklicni teniški igri, je 21-letni Blaž Kavčič. Slednji je trenutno 252. mesto na lestvici ATP, kar ga ne zadovoljuje najbolj.

"S sezono sem zadovoljen, ker se mi je uspelo kvalificirati na dva ATP turnirja in ker sem na enem izmed njiju celo zmagal v 1. krogu. Zadovoljivo sem igral na chellengerjih, na katerih sem dosegel dve uvrstitvi v polfinale. Sem pa nezadovoljen, ker mi ni uspelo doseči dveh velikih ciljev, in sicer zmagati na enem izmed turnirjev ter ostati med 250 na lestvici ATP. Vendar bom imel sedaj en mesec zahtevnih priprav in upam, da se bom že takoj na začetku sezone povzpel blizu 200. mesta na lestvici ATP," pravi Kavčič, ki ima o nastopanju na turnirjih ATP drugačno mnenje kot Žemlja: "Nimam dovolj finančnih sredstev, da bi lahko da bi potoval iz ATP turnirja na ATP turnir. Na challangerjih si samo plačam pot, saj je spanje zastonj. Bom pa vseeno odigral več ATP turnirjev kot v tej sezoni, a še vedno več nastopal na challengerjih," nadaljuje Kavčič.

Slednji se zaveda, da so dosegljivi tudi višji cilji. "Veliko igralcev okrog 100. mesta sem že premagal in mislim, da lahko tako nadaljujem. Od boljših sem igral le s Ciprčanom Marcosom Baghdatisom, s katerim sem se dobro boril, a je bil v odločilnih trenutkih on boljši. Ugotovil sem, da mi do najboljših manjka še korak naprej, kar pomeni ogromno trdega dela."