Silverhawks v 2012 – brez poraza in v Stožice

Ljubljana Silverhawks, dvakratni državni prvaki v ameriškem nogometu, so v letu 2011 obeležili 10-letnico obstoja kluba. Finalisti mednarodne lige CEFL iz sezone 2010 imajo za sabo leto veselja, pa tudi razočaranja. Junija so prvič premagali največje rivale, Beograd Vukove, a dober teden kasneje, ko so že imeli v mislih, da lahko osvojijo CEFL Bowl, je morala trojica ameriških igralcev zaradi neurejenih papirjev zapustiti Slovenijo. Brez njih ni bila možna niti uvrstitev v finale. Nekaj mesecev kasneje je klub začel pisati novo poglavje. Z novo upravo, ameriškim trenerjem, več okrepitvami – tudi domačimi, in s približno 30 odstotkom višjim proračunom so si za sezono 2012 postavili cilje, ki ne bi mogli biti višji.

Prvič premagali Vukove

"Najslajše v letošnji sezoni je bila prva zmaga v desetih poizkusih nad Beograd Vukovi. Vodili smo za tri 'touchdowne', a so nas Srbi ujeli. Tako smo zmagali šele v zadnjih sekundah, ko srbski lovilec v končni coni ni ujel žoge za zmago," se je vrhunca minule sezone na zaključni slovesnosti kluba spomnil nekdanji predsednik in glavni trener, Uroš Valant. Zmage so se veseli kot majhni otroci, pove igralec in novi predsednik, Milan Narat: "Zmaga je bila olajšanje. Zdelo se je, kot da so Vukovi za nas zakleti. Zmagali smo s pomočjo naših Američanov." S petimi "touchdowni" je bil igralec tekme tekač Bo Moncur. "Bo je bodoči član hiše slavnih našega kluba. Vsakič, ko se on postavi na igrišče, se nasprotnikova obramba malo podela v hlače," pove Valant. Narat pa razmišljanje o Vukovih konča z besedami: "V novi sezoni jih bomo gotovo premagali obakrat. Cilj je sezono končati brez poraza."

Novo vodstvo kluba

Uroš Valant je odslej športni direktor Silverhawks. Milan Narat, igralec obrambe in "kicker", je postal predsednik. Lovilec Jernej Pavlič je prevzel odnose z javnostjo in rekruting. Lani novi član moštva Rus Grisha Družinin (njegova družina je ob družini Klarič glavni donator kluba) je postal podpredsednik. "Klub raste in raste. Zato je preveč nalog za eno osebo. Za vsako panogo smo postavili osebo, ki je zanjo najbolj sposobna," odločitev za novo vodstvo oziroma razdelitev funkcij pojasni Narat. Delno prenovljen je tudi trenerski štab. "Jan Lipovec je trener posebnih moštev. Matic Pirnat je prevzel linijo. Stara mačka Rok Štamcar in David Turšič sta še vedno zadolžena za napad oziroma obrambo. Peter Namorš pa je glavni motivator in kapetan ekipe," je na klubski slovesnosti štab predstavil Narat.

Prvič ameriški trener

Vodja trenerskega štaba je postal Američan Mark Garza. "Moja prva želja, tudi zahteva, ko sem postal predsednik, je bila, da če pripeljem investitorja, gre ta denar za ameriškega trenerja. Moje mišljenje je, da lahko le s trenerjem organizacija raste. Če so domači igralci zaradi trenerja 10 odstotkov boljši, je to bolje kot, če imamo v klubu enega ameriškega igralca več," je za Sportal razložil Narat. Čeprav se tekmovalna sezona za Silverhawks začne šele marca, so z novim trenerjem po trikrat tedensko vadili že od začetka novembra. "Zelo smo zadovoljni. Dela po 10 ur na dan. V dveh mesecih odkar je tu, smo dosegli višji nivo kot prej v nekaj letih," izpostavlja Narat. Garza se v Ljubljano vrne po praznikih, nato pa se začne naporno pripravljalno obdobje, da bi v 2012 lahko izpolniti visokopostavljene cilje.

Okrepitve, zmage in Stožice

Sezona brez poraza bi pomenila drugi nastop v finalu CEFL in prvi naslov v konkurenci z najboljšimi klubi Srbije, Hrvaške, Madžarske in Turčije. Pokal bi radi dvignili v Stožicah. "Načrt je, če pridemo oziroma ko pridemo do finala, in če ga igramo na domačih tleh, ga igramo v Stožicah. V Stožice pride tisoč, dva tisoč ljudi že zato, ker se igra v Stožicah. S pravim oglaševanjem, dobrimi dosežki, ne bo problem v Stožice pripeljati vsaj 3.000 ljudi," odločno napoveduje Narat. Da bi jim to uspelo, so potrebne okrepitve. "Želimo, da se vrne 'linebacker' Desmond Hendricks. Druga želja je ameriški podajalec, saj slovenski še niso na nivoju za CEFL. Verjetno pride še naš stari znanec Bo Moncur. Če pa ne, pa nek drug tekač. Imamo še dve možnosti: madžarski linijaš in pa srbski 'cornerback' iz Vukovov." Na posameznih tekmah bodo linijo popolnili nemški in italijanski igralci. Za toliko okrepitev je seveda potreben denar, ki pa je izziv še za kak bolj izpostavljen slovenski športni kolektiv. "Ena večjih in težjih nalog je dobiti generalnega pokrovitelja. Potrebujemo nekoga, ki bo z nami rasel in imel skupno vizijo. Želimo tudi lastno igrišče. Da bi nam to uspelo, smo začeli sodelovati s športnim parkom Radomlje," dodatne izzive opiše Narat.

Še kako pomembne so tudi domače okrepitve (prestopi med slovenskimi klubu so bili doslej prej izjema kot pravilo): 18-letni podajalec Lovro Gmajnar, ki je igral za savinjske Gold Diggers, izkušnje pa je nabiral tudi na Poljskem; iz Kranj Alp Devils je prestopil lovilec Bojan Justin (lani je igral tudi v Švici); z Gorenjske se v Silverhawks vrača Eldin Žerić. "Celotno gledano bo skupaj s trenerjem 10 okrepitev. V državnem prvenstvu bo blizu 10 tekem, kjer bodo imeli prednost domači igralci. Tudi v Ceflu bo vsaj 10 tekem, tako da bo več kot dovolj priložnosti za vse," zaključuje predsednik Silverhawks, Milan Narat.